Le forme perfette ed archetipiche di questi che, a mio avviso, potremmo definire “contenitori di tempo” sono esse stesse il frutto di una sedimentazione, il risultato più esplicito di un sapere profondo espresso attraverso la consapevole mano dell’artista che tratta la materia attraverso un’alchemica cosmesi oggettuale. In altri termini Negri cambia pelle al materiale di origine, trasformando l’argilla o la resina in forme ancestrali che ricordano il marmo, la pietra e alcuni metalli di varia origine. La trasformazione non è certamente finalizzata a nobilitare un materiale povero, come spesso viene considerata l’argilla; ma punta anzi a palesare le potenzialità di un elemento ricco e fertile come la terra. Le opere di Negri hanno la capacità di oltrepassare i confini del proprio tempo varcando la soglia di un’universalità temporale, valida cioè nel passato più remoto come nel futuro più lontano, conquistando così una legittimità che si pone al di fuori delle epoche. La serie Custodire nel Tempo rappresenta al meglio questo raggiungimento: si tratta di opere realizzate per lo più attraverso l’assemblaggio di primordiali elementi architettonici, assimilabili per forma ed atmosfera ad arcaici altari caratterizzati dalla logora superficie e dall’intenso colore nero, conferito al refrattario attraverso un’affumicante ossidoriduzione. Già da soli tali elementi sono in grado di restituire allo spettatore un’aurea di sacralità magica all’opera. All’interno di questi altari dall’aspetto fossile e dalle carbonizzate fattezze di mense sacre, uniche sopravvissute alle epoche più remote, si collocano i “contenitori di tempo”, che per contrasto appaiono inviolabili e perfetti in ogni parte, fissi ed immuni ad ogni decadenza.